Ямщицкие колокольчики появляются в России во второй половине 18 века. Являясь сигнальным атрибутом почтовой службы, они быстро получили распространение на главных почтовых дорогах России, в первую очередь, на Московско-Петербургском тракте. Впервые были отлиты мастерами г.Валдая, Новгородской губернии. Технология их производства совершенно отлична от литья церковных колоколов.. Технология производства, описанная Дубининым в1882 г. в г. Валдае и сообщенная в “Трудах по исследованию кустарной промышленности в России”.Вып.8,1882г. “
Судьба некоторых замечательных колоколов России заслуживает отдельных очерков. Ниже приводится небольшой очерк об интереснейшем исчезнувшем колоколе, а также о другом не менее интересном — соловецком колоколе, отлитом в память событий Крымской войны. Автор этих очерков наш современник — москвич, краевед, историк колоколов Иван Андреевич Духин.
В России сложилась и столетиями поддерживалась замечательная традиция — наиболее важные события, происшедшие в государстве, как то: победоносное завершение войны, избавление от стихийного бедствия, рождение наследника, — всегда отмечались постройкой часовни, храма или устройством монастыря.
Древнейшей, изначальной функцией колоколов является сигнальная. Сигнальная функция и теперь является определяющей для железнодорожных пожарных, корабельных колоколов, а также для дверных и настольных колокольчиков. Интересные в художественном отношении экземпляры встречаются, в основном, в двух последних группах.
Двернымм колокольчикам нередко придавали значение оберега дома и оформляли надписями типа “Звени веселей у дверей”
Поначалу литейщики Шуваловы пытались лить колокола по современным производственным технологиям - литье колоколов в формовочную землю. Колокола отливать получается, но звук не тот. Тогда литейщик Николай Шувалов начал подробно изучать старинный способ формовки при производстве колоколов, который осуществляется по кружальным лекалам, когда внутренний стержень отливаемого колокола - болван - откручивается из глины слой за слоем. Каждый слой должен высохнуть полностью.
Колокола на Русь пришли впервые из Европы и до ХIХ века отливались иностранными мастерами, приезжавшими к нам для отливок, или покупались в готовом виде в Европе. Иногда иностранные колокола попадали в Россию в качестве военных трофеев. Древнейший сохранившийся колокол, находящийся в собрании Новгородского музея, предание относит к XII веку и связывает его появление в Новгороде с миссионерским приездом туда Антония Римлянина в 1116 году. Колокол, привезенный для Руси в качестве особого христианского дара, весил 1 пуд 10 фунтов и был итальянским.
Появления колокольчиков именно в России обусловлено большой протяженностью русских дорог, трудностями передвижения по ним из-за суровости климата, постоянного бездорожья и невозможности употребления общепринятого во всем мире сигнала почтового рожка, которому на смену и пришел ямщицкий колокольчик, как исключительно русское национальное явление. Широкое распространение колокольчиков в Польше, Финляндии связано с тем, что в 19 в. эти страны находились в составе России и единая система почтовой связи требовала обязательного употребления колокольчиков почтовыми курьерскими экипажами и полицией для беспрепятственного и приоритетного движения по дорогам империи.
Исторически первое описание технологии колокольного литья дал монах Теофил, живший на рубеже XI-XII в.в. Изготовление колоколов расценивалось как священнодействие и с VI в., с основания ордена бенедиктинцев, находилось во введении состоящих в нем монахов.
В XVI веке появилась книга В.Бирингуччо “Пиротехния” на многие века вперед предопределившая технологию колокольного литья. Вот суть этого процесса. Колокол льют в литейной яме. Форма будущего колокола состоит из двух частей: глиняной болванки и верхней части – кожуха из железных прутьев, обмазанных глиной. Болванку и кожух обмазывают жиром, обжигают. Кожух поднимают.
Помимо Валдая колокольчики отливались в г. Касимове Рязанской губернии (мастера Евсевий Баранов, Иван и Николай Кисловы. Александр, Евдоким, Макар, Петр Лабзенковы. Николай Ленин, братья Мазурины, Иван Митюнин, Влас Скорняков и др.; отличительной особенностью касимовских изделий является массивность, обтекаемость формы и всех деталей изделия, витиеватость прописных, красивых надписей, среди которых много назидательных и шутливых: “Нет барыша, зато слава хороша”, “Вот старый друг лучше новых двух”, “Чудеса в решете: дыр много, а вылезти негде”, “Гоню без кнута, кричу безо рта”, “Прощай милая моя, еду в дальние края” и др.).
Карильоном называют музыкальный инструмент из специально подобранных и построенных колоколов. В Бельгии, Голландии карильоны известны с IX века, в XV – XVI веках они распространились по всей Европе.
Его звукоряд имеет хроматический строй и приспособлен для воспроизведения музыки.
Главными элементами конструкции карильона является исполнительский труд (с мануалами и педальной клавиатурой как у органа) и набор колоколов.
Из низких сортов меди колокольчики выходят темным цветом; для того, чтобы они были светлые, их квасят, т.е. кладут на несколько часов в квасную гущу, разведенную водой; колокольчики из хорошей меди не требуют квашенья. Неровности, оказавшиеся при отливке, спиливаются у краев и уха, затем вещь поступает для обтачивания на обыкновенный токарный станок. Печи для плавки меди употребляют двух родов : шахтные для больших церковных колоколов и горны для мелких сортов.
В шуваловской литейной мастерской возрождают и старинный уклад жизни, когда человек был в гармонии с самим собой и с окружающим миром. По праздникам церковным здесь не работают. Каждый рабочий день литейщик Николай Александрович Шувалов в восемь утра в своей производственной мастерской. Летом с правого берега Волги, где дом его располагается, на левый переправляется к предприятию на пароме, зимой - по льду, а в межсезонье, когда путь речной не установится, ездит в мастерскую через Ярославль.
Лучшие по тону колокола в России - это в Ростовском соборе. Колокольня этого храма замечательна своим устройством и музыкальными звонами колоколов. Звоны там названы по именам учредителей: Ионин, по имени митрополита Ионы Сысоевича, который с 1652 года по 1691 год в течение 39-ти лет правил митрополиею Ростовскою; Георгиевский, особенно хороший, как говорят знатоки, принадлежал архиепископу Георгию Дашкову, правившему Ростовом уже по уничтожении митрополии с 1718 года по 1731 год; Иоакимовский, по имени архиепископа Иоакима, 1731-1741 год. Колокола висят в линию и различаются весом: первый в 2000 пудов, второй в 1000, третий в 500 и т. д. до 20 пудов и менее.
Лучшие колокольные заводы находятся в Москве, но есть также в Костроме, Валдае, Воронеже, Петербурге, на Урале в Тагиле и в Сибири в Енисейске. Московские заводы на Балкане славятся около трех столетий; самые древние из них Самгина и Богданова. Последний замечателен тем, что большая часть больших московских колоколов отлиты на нем. Древний Царь-колокол отлит там же мастером Материным, от которого завод перешел к Слизову, от него к Калинину, а от последнего в 1813 году к М. Г. Богданову, который и отливал и поднимал сам' на Ивановскую колокольню нынешний московский большой колокол в четыре тысячи пудов.
Одним из древнейших типов колоколов являются пастушьи колокольчики. Самые ранние из них относятся к IV тысячелетию до нашей эры и были распространены в Месопотамии и Египте. Известны подобные изделия в Древнем Китае (XVI-XI в.в. до н.э.) Вавилоне (IX-VIII в.в. до н.э.).
Совершенно сходны с ними древнегреческие, этрусские, скифские пастушьи колокольчики VI-V в.в. до н.э. С тех пор они почти не изменились ни внешне, ни функционально. Пастушьи колокольчики подвязываются на шею скоту и исполняют сигнальную и магическую функции, служат в качестве оберега от злых сил.
Ямщицкий колокольчик был сигнальным инструментом, определявшим безопасность передвижения, а также музыкальным инструментом, сопровождавшим пение ямщика.
Колокольчик предопределял ритм движения лошадей, то подгоняя их, то давая им возможность в мерном шаге отдохнуть.
Колокольчик заблаговременно оповещал о приближении экипажа к станции и исполнял еще множество тех функций, без которых было бы невозможным нормальное существование путешественника в условиях русской дороги.
Колоколен в Новгороде и Пскове не строили, они появились в Москве в конце XV века. В Пскове существовали только звонницы — каменные стенки, завершавшиеся невысокими круглыми столбами, между которыми подвешивались колокола. Иногда колокола крепились просто к толстому деревянному брусу, укреплявшемуся на врытых в землю деревянных столбах.
Колоко́льня — башня, на которой установлен один или более колоколов, обычно является частью церкви. Квадратная (реже круглая) в основании колокольня, стоящая отдельно от основного здания храма, в западноевропейской архитектуре часто называется итальянским словом кампанила.
Долгое время в России колокольная традиция существовала и передавалась в устной форме. Преимущественно фольклорно существовала и история русского колокольного литья, в том числе и валдайского.
Так предания связывают начало колокольного производства на Валдае с разбившимся здесь в конце XV в. вечевым новгородском колоколом. По легенде из его осколков и родились знаменитые ямщицкие колокольчики Валдая.
